Wat is pilates?

Pilates is al jaren in opkomst, en met goede reden. Het is een toegankelijke en effectieve trainingsmethode die niet alleen je lichaam sterker maakt, maar ook je geest tot rust brengt. Steeds meer mensen ontdekken pilates als dé manier om balans, kracht en flexibiliteit te combineren in één trainingsvorm. Maar wat is pilates nu precies? In deze blog duiken we in de oorsprong, de voordelen en wat je kunt verwachten als je begint met pilates.

Oorsprong van pilates

Pilates is vernoemd naar de bedenker, Joseph Pilates, die deze methode begin 20e eeuw ontwikkelde. Wat begon als een revalidatiemethode voor soldaten en dansers, groeide uit tot een wereldwijd fitnessfenomeen. De oefeningen zijn gebaseerd op principes als controle, ademhaling, concentratie en precisie. Joseph Pilates noemde zijn methode oorspronkelijk “Contrology” omdat het draait om bewuste bewegingen vanuit de kern van je lichaam, ook wel de “powerhouse” genoemd.

Pilates voor lichaam en geest

In tegenstelling tot intensieve sporten waarbij het draait om snelheid en kracht, ligt de focus bij pilates op beheersing en lichaamsbewustzijn. Elke beweging is gecontroleerd, met aandacht voor je ademhaling en houding. Hierdoor is pilates niet alleen fysiek effectief, maar werkt het ook ontspannend. Veel mensen ervaren minder stress, slapen beter en voelen zich na een sessie zowel energiek als kalm.

Een veelgehoorde uitspraak in de pilateswereld is:

“Na 10 sessies voel je het verschil, na 20 sessies zie je het verschil, en na 30 sessies heb je een nieuw lichaam.” – Joseph Pilates

Deze uitspraak vat de kracht van pilates perfect samen: het is een duurzame investering in jezelf.

Wat doe je tijdens een pilatesles?

Een typische pilatesles bestaat uit een reeks oefeningen die gericht zijn op het versterken van je core, het verbeteren van je houding en het versoepelen van je spieren. Je werkt met je eigen lichaamsgewicht, soms aangevuld met kleine hulpmiddelen zoals een pilatesbal, ring of elastiek. Er bestaan twee hoofdvormen:

• Mat pilates: je oefent op een mat met minimale props. Ideaal voor thuis of in groepslessen.
• Reformer pilates: je traint met behulp van een speciaal apparaat (de reformer) dat zorgt voor extra weerstand en ondersteuning.

Beide vormen zijn effectief, maar reformer pilates is vaak intensiever en wordt vooral in studio’s gegeven.

Voor wie is pilates geschikt?

Pilates is er voor iedereen. Of je nu jong of oud bent, sportief of net begint met bewegen: de oefeningen zijn eenvoudig aan te passen aan jouw niveau. Mensen met rugklachten, slechte houding of zwakke bekkenbodemspieren hebben vaak veel baat bij pilates. Ook topsporters gebruiken pilates als aanvulling op hun training om hun lichaam in balans te houden.

Onderstaande tabel laat zien voor welke doelen pilates geschikt is:

Doelstelling	Effect van Pilates
Rugklachten verminderen	Versterkt de diepe buik- en rugspieren
Sterkere core	Verbeterde stabiliteit en balans
Betere houding	Corrigeert spieronevenwichtigheden
Stressvermindering	Focus op ademhaling en ontspanning
Meer flexibiliteit	Rek- en strekoefeningen voor souplesse

Verschil met yoga

Pilates en yoga worden vaak met elkaar vergeleken, en dat is niet vreemd. Beide vormen richten zich op lichaam en geest, en bevatten rustige, gecontroleerde bewegingen. Toch zijn er duidelijke verschillen. Waar yoga vaak spiritueel van aard is en werkt met houdingen (asana’s), draait pilates meer om fysieke oefeningen met een duidelijk anatomisch doel. Pilates richt zich meer op spierkracht en stabiliteit, terwijl yoga vaak draait om innerlijke rust en flexibiliteit.

Starten met pilates

Beginnen met pilates is heel laagdrempelig. Je hebt in principe alleen een mat nodig en comfortabele kleding. Online zijn veel gratis video’s te vinden, maar het is ook aan te raden om een paar lessen te volgen bij een gecertificeerde instructeur. Zo leer je meteen de juiste techniek aan, wat essentieel is om blessures te voorkomen en het maximale uit de oefeningen te halen.

Wil je thuis aan de slag, dan zijn er ook handige apps beschikbaar zoals “5 Minutes Pilates”, “Daily Pilates” of “Pilates Anytime”. Deze apps bieden korte sessies die je gemakkelijk kunt inpassen in je dagritme. Zo wordt pilates een vast onderdeel van je lifestyle.

Wat is pilates?

Pilates is veel meer dan alleen een reeks oefeningen: het is een complete methode die lichaam en geest in balans brengt. Of je nu op zoek bent naar meer kracht, een betere houding of een manier om te ontspannen, pilates biedt het allemaal. De gecontroleerde bewegingen, de focus op ademhaling en de veelzijdigheid maken het geschikt voor iedereen. Het mooie is: je hebt niet veel nodig om te beginnen, alleen de wil om aan jezelf te werken. Dus rol die mat uit en ontdek zelf wat pilates voor jou kan betekenen!